北京时间12月21日凌晨，美联社正式公布2023年度最佳男运动员奖项，阿根廷足球巨星莱昂内尔·梅西以压倒性优势当选。这是梅西职业生涯第七次获此殊荣，刷新了由他自己保持的纪录，同时也为他的传奇生涯再添一座里程碑。
2023年对梅西而言堪称完美。年初他率领阿根廷国家队在卡塔尔世界杯上夺冠，终结了潘帕斯雄鹰36年的等待。他在整届赛事中贡献7球3助攻，包括决赛对阵法国时的梅开二度，最终荣膺世界杯金球奖。美联社在评语中特别提到："梅西用一座大力神杯完成了从天才到传奇的蜕变，他让足球运动的影响力超越了体育本身。"
"当35岁的梅西在卢赛尔球场亲吻奖杯时，全世界都明白——我们正在见证活着的传奇。" ——《纽约时报》世界杯特评
俱乐部层面，梅西转会迈阿密国际后引发北美足球热潮。他不仅帮助球队夺得队史首座联盟杯，更创下单场5万+观众的上座纪录。据统计，梅西加盟后美职联转播收入暴涨200%，其商业价值可见一斑。
- 历史第一人：7座金球奖+7次美联社年度最佳
- 世界杯数据：26场13球8助攻，历史出场王+助攻王
- 商业影响：个人社媒新增4000万粉丝，球衣销量破纪录
在颁奖后的视频连线中，梅西特别感谢了阿根廷球迷："这座奖杯属于所有相信奇迹的人。2022年12月18日（世界杯决赛日）是我生命中最特别的一天。"据悉，梅西已确认参加2024年美洲杯，这位36岁的传奇仍在书写新的历史。